"博士啊博士，你那些切片要是敢碰我的生意，我就让你知道什么叫璃月无冕之天权的手段。"

我将三张情报纸笺锁进书桌暗格，转身走到窗边，双手撑在窗台上，盯着远处雷暴中若隐若现的天守阁轮廓，脑子飞速运转。

局势比我最坏的预估还要糟糕。

女士在明，散兵在暗，博士的切片像幽灵一样不知道藏在哪个角落。三个执行官齐聚一个封闭岛国，这阵仗放在前世，就好比冷战时期克格勃，史塔西，格鲁乌同时往西柏林派了顶级特工——要么是有大事要发生，要么是大事已经在发生了，只是我还蒙在鼓里。

提瓦特是个有神的世界，元素力量和个人武勇在战场上的权重远超前世。但我不信邪。冷兵器时代照样有人靠组织和纪律打赢神话般的战争。我现在手里有一百二十个从内战中活下来的老兵，这些人见过血、杀过人、知道什么叫服从命令，是最好的种子。

我需要的是把他们从一群散兵游勇升级成一支真正的现代化军队——不需要多先进，哪怕只是达到冷战初期东德国家人民军的水平就够了。严密的组织架构、标准化的战术训练、基本的情报与反情报能力，再配合这个世界的元素武器和我系统里能兑换的黑科技装备，足以在稻妻这一亩三分地上横着走。

神，也可以拉下马！

"周中。"

身后传来轻轻的脚步声和一个熟悉的声音。我回头，看见荧端着一杯浓得发黑的茶走了进来。她的脸色有些发白，嘴唇微微抿着，显然是强忍着孕早期的恶心反胃赶过来的。她穿着一件宽松的和服，小腹处隐约可见的弧度提醒着我，这个女人此刻不仅是我的妻子和合伙人，还是我孩子的母亲。

"消息我听说了。"她在我对面坐下，双手捧着茶杯取暖，金色的眼眸中满是凝重，"夜兰的人浑身是血被抬进来的时候，我就知道不是小事。说吧，到底什么情况？"

我没有隐瞒，将三张情报的内容原原本本地复述了一遍，重点放在了那三个愚人众执行官的身份和已知信息上。

"第一个，明面上的，愚人众第八席，代号女士。她是明面上的外交官，负责跟幕府打交道，同时暗中推动神之眼狩猎令。这个女人擅长伪装和操纵，社奉行的覆灭八成是她的手笔。"我竖起一根手指。

"第二个，他们的暗手，第六席，代号散兵，据说是雷电将军制造的人偶，被抛弃后加入了愚人众。实力极强，性格暴虐且不可预测，最近频繁出没在鸣神大社附近。"第二根手指。

"最后，也是最棘手的——博士，第二席。"我竖起第三根手指，语气沉了下来，"这个疯子把自己复制成了不知道多少个切片，每个切片都有独立的人格和行动能力，可以是任何人、任何身份。情报说他的切片已经出现在稻妻境内，但具体数量、位置、目的，一概不明。"

荧听完，端着茶杯的手微微一顿。她蹙起好看的眉头，金色的眼睛里闪过一丝少见的棘手神色。

"我……说实话，这些人我一个都不了解。"她苦笑着摇了摇头，语气里带着一丝自嘲的无奈，"你也知道，我刚到璃月港连东南西北都没分清楚，就被你这个黑心商人给拐上床了。后来的事情……什么愚人众执行官、什么七国局势，我全都是从你嘴里听来的二手消息。"

她放下茶杯，认真地看着我："但有一点我能确定——一个能把自己复制成无数个分身的敌人，是最难对付的。你甚至不知道跟你说话的人是不是他的眼线。这种感觉……"

"就像在一间全是镜子的房间里找刺客。"我替她说完了这句话。

"对。"她点点头，"所以你的情报网不是需要建的问题，是昨天就该建好的问题。"

我沉默了片刻。她说得对。我现在就是个瞎子，在一群狼群里摸黑前行，唯一的光源就是夜兰从璃月远程递过来的那根蜡烛，今天还差点被人吹灭了。

接下来的一个多小时，我和荧就着那壶浓茶，把目前的资源和计划翻来覆去地捋了好几遍。她虽然对愚人众一无所知，但作为曾经横跨星际的旅行者，她的战略直觉和大局观远超常人。我们两个人一个提方案一个挑毛病，争论到最后终于达成了共识——

"第一，情报网必须立刻加速组建。"我掰着手指头总结，"绫华是现成的突破口，终末番虽然残了，但骨架还在。明天我就让她联系早柚和那几个藏在神社的巫女，先把最基础的联络网搭起来。"

"第二，绫华本人的训练不能停，甚至要加快。"荧补充道，她的语气平静得像是在讨论一笔普通的生意，"博士的切片能伪装成任何人，但无论伪装成谁，男人在床上的防备心总是最低的。如果绫华能被训练成顶级的色诱特工，她就是我们破除迷雾的最好武器。"

我看了她一眼，这个曾经的清纯少女说出这种话时眼都不眨一下，果然是被我带坏了。

"第三，军事力量同步升级。"我接过话头，"一百二十个老兵的底子不错，但光有个人战斗力不够。我需要的是一支有组织、有纪律、有情报能力的现代化武装——至少得达到能跟愚人众正规部队正面交锋的水平。装备和训练方案我来想办法，你负责监督日常操练。"

"实在不行……"荧打了个哈欠，孕期的困倦终于开始侵蚀她的意志力，她揉了揉眼睛，用一种漫不经心的语气说出了最后一句话，"就多压榨压榨绫华呗。反正她现在除了那张脸和那具身体，也就剩这点利用价值了。"

"你倒是心狠。"我笑着摇了摇头。

"跟你学的。"她翻了个白眼，撑着桌子站起来，"我先回去睡了，孩子折腾得我胃里翻江倒海的。你也别熬太晚，明天还有一堆事要处理。"

她走到门口又停下来，回头看了我一眼，金色的眼睛在昏暗的灯光下闪烁着复杂的光芒："周中，小心点。这些执行官不是璃月那些商会老爷，一个比一个难缠。别把自己搭进去了。"

"放心，你男人没那么容易死。"

她轻哼一声，关上了门。

房间里重新归于寂静，只剩下远处雷暴的低沉轰鸣和我指尖敲击桌面的有节奏的声响。

一夜无梦。

第二天清晨，阳光明媚，湿润的海风带着咸腥的气味吹进房间，驱散了残留的酒气和女人身上的脂粉味。荧还在熟睡，孕期的疲惫让她整个人都陷在柔软的被褥里，只露出一头金色的长发铺散在枕头上。我轻手轻脚地起床，没有惊动她，简单洗漱后便独自回到了书房。

“系统，调出昨晚荒泷一斗砸店事件的幕后分析。”我一边给自己泡着茶，一边在脑海中下达指令。

【正在分析本地势力网络动向……已确认主要责任方。】冰冷的机械音立刻在脑中响起。

【事件主导方：天领奉行·九条家旁系，九条政仁。】

【事件关系方：天领奉行·家主，九条孝行，态度：默许。】

【动机分析：1. 对云上阁短期内快速崛起产生戒备与打压；2. 试探云上阁背后可能存在的外部势力；3. 九条政仁试图通过打压新兴势力，向主家邀功。】

看着系统光幕上清晰的脉络图，我端着茶杯的手停在了半空，嘴角勾起一抹预料之中的冷笑。

果然是九条家。

九条孝行那个老狐狸，前几天还满脸堆笑地坐在我顶楼的包厢里，花着一千五百万摩拉拍下绫华的“初夜权”，享受着我提供的顶级服务。结果一转头，就默许自家的狗跑出来咬人。真是把稻妻官僚那套“好处占尽、责任不沾”的无耻嘴脸演绎得淋漓尽致。

他以为派个旁系子弟，再借荒泷一斗那个白痴当枪使，就能把关系撇得干干净净？如果我不还手，他们就会得寸进尺，把我当成任人宰割的肥肉；如果我还手过重，直接动了九条家的人，那就会被扣上“挑衅幕府”的大帽子，正好给了他们名正言顺镇压我的理由。

算盘打得倒是精明。

但我周中最不怕的，就是掀桌子。

“来人。”我喝干杯中的茶水，将茶杯重重地放在桌上。

门外候命的卫兵立刻推门而入：“老板，有何吩咐？”

“去把松田叫来。”

松田，曾经是社奉行麾下的一名武士教头，在神里家覆灭后流落街头，被我收编。他是我手下这支一百二十人老兵武装的临时队长，为人沉稳，下手狠辣，在老兵中间很有威望。

不多时，一个身材壮硕、面容刚毅的中年男人大步走进书房，他身上穿着云上阁统一配发的黑色劲装，腰间挂着一把锻造精良的太刀，整个人散发着一股百战余生的彪悍气息。

“老板，您找我。”松田单膝跪地，声音沉稳有力。

“起来吧。”我走到他面前，拍了拍他的肩膀，“松田，你们跟着我也有段时间了。每天好吃好喝地供着，手里的刀磨得也差不多亮了。现在，是时候让稻妻的这帮废物看看，什么才是真正的武士了。”

松田的眼中闪过一丝兴奋的光芒：“请老板下令。”

“昨晚砸我们店的那头蠢牛，是九条家的人在背后唆使的。”我平静地陈述着事实，但语气中的冰冷让书房里的空气都下降了几分，“九条家主那个老东西，前脚在我这儿花天酒地，后脚就放狗咬人，真当我周中是好欺负的了。”

松田的脸色也阴沉了下来。对于他们这些曾经忠于神里家的武士而言，九条家本就是政敌，如今更是落井下石，新仇旧恨加在一起，让他的杀意几乎抑制不住。

“老板的意思是……我们要向九条家开战？”

“开战？不。”我摇了摇头，笑了，“我还没傻到直接去挑战天领奉行的地步。我们是正经商人，讲究的是以和为贵，以理服人。但是呢，别人打了我们一巴掌，我们总得还回去，对不对？”

我走到书桌旁，从一沓文件中抽出一张花见坂的地图，指着上面一处标红的建筑：“这里，‘绯樱绣阁’，花见坂三大妓院之一，老板是九条政仁的小舅子。最近抢了我们不少低端客户。”

我抬头看着松田，眼中闪烁着恶劣而兴奋的光芒：“我要你，带上五十个兄弟，把这家店，给我砸穿了。”

“记住我的要求。”我敲了敲地图，一字一句地说道：

“第一，只砸东西，不杀人，但可以打残。里面的妓女一个不许碰，但所有的龟公、保镖、掌柜，给我往死里打，打到他们下半辈子只能躺在床上数钱为止。”

“第二，动静要大，场面要乱。把他们店里所有值钱的东西，瓷器、画卷、和服……全都给我砸了！我要让整个花见坂都知道，惹了我云上阁，是什么下场。”

“第三，也是最重要的一点。”我盯着松田的眼睛，声音压得极低，“给我留个活口，就是那个老板。打断他两条腿，然后告诉他，这只是个开始。三天之内，让九条政仁亲自滚到我面前来磕头道歉，不然，下一次我砸的就不是他小舅子的鸡窝，而是他九条家的宅邸。”

松田听完，眼中爆发出压抑已久的兴奋和狠厉。他猛地一抱拳，单膝跪地，声音因为激动而微微颤抖：

“属下……领命！！”

松田带着人出去之后，书房里重新安静下来，只剩下我一个人对着地图和一杯凉掉的茶发呆。

砸绯樱绣阁是一记响亮的耳光，是给九条政仁那条狗的教训，但这件事本质上是小打小闹。真正让我头疼的，是更宏观的那盘棋。稻妻的局势比我预料的复杂，愚人众三个执行官，还有一个行踪不明的博士切片，这些威胁加在一起，光靠一百二十个拿着稻妻传统武士刀的老兵，远远不够。

我铺开一张新的白纸，开始在上面写写画画。

提瓦特本土的军事科技大概相当于前世的德川幕府时期，火药刚刚起步，冶金工艺粗糙，战术体系以冷兵器方阵和元素战技为核心。愚人众是个例外，那帮家伙的技术水平明显高出一个维度，但也没有超出近代工业革命的范畴。

我想要的东西更激进——冷战初期东德国家人民军的水准。

"系统。"我在脑海中开口，"我想在提瓦特全面提升军事科技线，从幕府时代直接跨越到冷战水平，天理会不会来砸钉子？"

【分析中……】短暂的停顿后，系统给出回应，声音依然冰冷精准，【若宿主尝试全面性社会科技跃迁，即同时推动工业革命、信息技术、民用制造等多条科技树，将触发本世界规则层的异常反应，概率性引发天理干预。然而，若宿主将科技提升范围严格限定于军事领域，不涉及大规模民用技术扩散，在本世界现有体量下不构成规则破坏阈值，引发干预的可能性极低。】

好，这个答案在我预料之内。专项发展，不搞大跃进。

"那么，以系统出品的武器装备和生产支持为基础，将我手下这支部队提升到冷战军事水准，技术上可行吗？"

【可行。系统可提供相应时期的武器制造图纸、材料配方及训练手册。宿主需要的是本地化的生产设施与足够的摩拉投入。以下为三套方案的年度估算成本——】

系统在我的视野中展开了一张光幕，三行数字整整齐齐地排列着。

【方案一：对标冷战时期东德一线主力师。武器配置完整，重火力支援单位齐备，战术训练达到正规化标准。年度维持成本约三千五百万至四千万摩拉。】

【方案二：对标架子师编制。部队骨架完整，重装备配置精简，具备基本独立作战能力。年度维持成本约两千万至两千五百万摩拉。】

【方案三：对标边防师编制。轻装化，以情报、渗透、快速反应为核心功能，不具备大规模正面作战能力，但隐蔽性高。年度维持成本约一千万至一千五百万摩拉。】

【附加说明：上述成本以宿主本地拥有配套军事冶铁设施为前提。若无本地生产基地，所有方案成本翻倍，且存在供应链暴露风险。】

我把这几组数字在脑子里滚了一圈，掰着指头算了算我目前的家底。云上阁开业到现在，加上绫华初夜权的那笔一千五百万，还有之前在璃月积累的底子，账面上大概还有七八千万的流动资金。每年投入两到四千万是能撑住的，但如果没有本地的冶铁设施，这个数字直接翻倍，那就是每年六千万到八千万的纯消耗，这个烧钱速度，哪怕是我也撑不了太久。

所以，冶铁厂是必须要有的。

"系统，在稻妻境内收购或新建一座能支撑冷战水准武器生产的军事冶铁厂，成本几何？"

【初期建设成本估算：两千万至三千万摩拉。建设周期约三个月，需要本地劳动力与基础原材料供应渠道。稻妻本岛西部山脉有品质尚可的铁矿脉，目前由一家名为铁心锻造所的中型铁匠作坊持有部分采矿权，该作坊因幕府锁国政策导致订单萎缩，财务状况欠佳，存在收购机会。】

这个信息有意思。我在地图上找了找铁心锻造所的大概位置，正好在鸣神岛西侧的山区，离花见坂的主城区有一段距离，地势偏僻，不引人注目。

我拿起笔，在白纸上列了一个粗略的时间表。

第一步，今天，让人去打探铁心锻造所的详细情况，同时安排与九条孝行的会面。软刀子和硬拳头，一手一个，同步推进。

第二步，本周内，绫华开始联系终末番的残余成员，情报网的骨架必须在最短时间内搭起来。

第三步，本月内，收购铁心锻造所，拿到采矿权，开始按照系统提供的图纸进行设施改造。

这是一笔庞大的投资，算上冶铁厂建设、武器系统采购、人员训练和日常维持，第一年的总投入保守估计在五千万摩拉以上。我现在的钱够，但也仅仅是够。这意味着云上阁的营业收入必须保持甚至扩大，不能有任何的资金链断裂。

绫华、宵宫、久岐忍，还有后续可能纳入的人员，她们的商业价值必须被最大化利用。我现在不是在经营一个红灯区，我在经营的是一个情报机构和武装势力的融合体，云上阁只是这套体系的财政来源。

我把写满数字和箭头的白纸叠好收进抽屉，站起来，在书房里踱了几步，脑子里把整个计划又过了一遍。

跟九条孝行喝那杯酒，也得有所准备。那个老狐狸精于算计，我去见他不是去认怂，而是去让他搞清楚，我周中是可以合作的对象，但不是可以任意拿捏的软柿子。既然他默许了他家狗咬我，我就让他亲眼看见他家狗被我打断腿的消息送到他案头，然后再笑着登门，递上一壶好酒。

这种感觉就叫"你知道是我干的，我知道你知道，但我们都装作什么都没发生"。

稻妻官僚最擅长这种把戏，那我就用他们最熟悉的语言跟他们说话。

绯樱绣阁的消息在当天下午就传遍了整个花见坂。

据说松田带着五十个人踹开了正门，把里面价值不菲的屏风、漆器、珊瑚摆件全砸了个稀烂，龟公和保镖被打得哭爹喊娘，那个姓田中的老板当场被松田亲手折了两根肋骨外加一条左腿，被拖出来扔在大街上。整个行动干净利落，前后不超过半个时辰，砸完就撤，没有死人，却把整条街的同行都吓得关了门板。

准军事水准，名不虚传。

与此同时，我的拜帖也已经通过正规渠道送进了九条孝行的宅邸。上面写得客客气气，说什么"近日偶闻府上旁支子弟行事冒失，伤了贵方仆从，实属遗憾，望阁下海涵"，言辞之间全是世故的圆滑，却每一个字都像一根针，把那层"主家什么都不知道"的遮羞布捅得千疮百孔。

老狐狸收到帖子的时候，想必手里的茶盏都抖了一抖。

但这些只是今天的前奏。真正让我头疼的，是下午那整整四个小时的谈判马拉松。

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铁心锻造所坐落在鸣神岛西侧山麓的一片矮丘后面，从外面看就是一片破旧的木屋和几根常年冒着黑烟的烟囱。走进去才发现里面别有洞天——几座确实只是粗糙的本土土高炉，炉壁已经烧得发裂，随时有崩塌的风险。真正值钱的，是靠墙摆着的两台枫丹进口气锤和一台早期型号的精密机床，这三样东西在稻妻这种技术水平的地方，相当于宝贝疙瘩，换个买家能卖出天价。

老板叫村濑左卫门，五十出头，方脸浓眉，手掌宽厚得像一块砧板，典型的稻妻老工匠。这种人我见多了，认死理、要面子、把祖传的手艺看得比命还重，跟他讲道理是对牛弹琴，跟他讲钱他觉得是在侮辱他的人格。

我从开价两千万摩拉聊到三千万，从技术合作聊到股份保留，把能开的条件开了个遍，这个老顽固就是往那儿一坐，两眼盯着脚尖，一句"先祖留下来的基业，卖不得"，堵死了我所有的路。

我坐在他那间连凳子都不配套的接待室里，看着窗外那几根早该换掉的土炉烟囱，生平少有的挫败感在我胸腔里淤积了整整一个下午。

回到云上阁之后，我把这个人的背景查了个底朝天。

村濑左卫门，行伍出身，三十年前参与过稻妻国内的平叛战争，因功获封勘定奉行的铁匠官职，后来自立门户。妻子早亡，膝下只有一子，名叫村濑隼人，今年二十三岁，在父亲的锻造所打下手，但显然对打铁并无热情。

然后我的目光在最后一行备注上停了下来。

——未有婚配记录，据坊间传言，性情木讷，不善与女子交际，至今从未有过相关经历。

我盯着这行字看了足足三秒钟，然后将卷宗轻轻合上，嘴角缓缓勾起了一个让自己都觉得有些龌龊的笑容。

村濑左卫门这块石头，我确实撬不动。

但他儿子这根线，我还没拽过。

老人家最大的软肋，从来不是钱，也不是权，而是子嗣。一个视手艺为生命的老工匠，他一辈子最放心不下的，是那座锻造所百年之后有没有人传承，是那个木讷的儿子有没有人照料。

我重新铺开一张纸，提起笔，用一种前世看过的某部谍报小说里才会出现的冷静口吻，开始规划一套新的方案。

云上阁有的是手段。有的是女人。有的是药水。

一个二十三岁、从未尝过人事滋味的年轻铁匠，只需要一个温柔的推手，就会知道这个世界上除了铁砧和炉火之外，还有更让人沉溺的东西。

等他沉溺了，等他把心交出去了，剩下的事情，就由不得他那个顽固的老父亲做主了。

我把笔放下，靠进椅背，仰头看着书房的横梁，自言自语地吐出一口浊气。

"村濑左卫门啊，不是我非要使这种下作的手段。"我闭上眼睛，语气轻描淡写，"是你自己不肯走寻常路。"

下午把村濑那件事暂时搁置，脑子里已经有了大概的方案。晚上的安排则早在昨天就定好了——今天是久岐忍按约定前来履行契约的第一个夜晚。

晚饭摆在云上阁顶层的私人饭厅，我让厨房备了几道稻妻本地的精致料理。绫华昨天白天被我折腾得半死，此刻坐在饭桌旁依然保持着大小姐的仪态，只是腰背挺得有些不自然，坐下去的时候微微皱了一下眉头。宵宫则是一副无所谓的浑不吝姿态，把面前的玉子烧吃得满脸幸福，仿佛昨晚什么都没发生过。荧坐在我旁边，孕期反应让她对油腻的东西没什么兴趣，只是慢慢地喝着清淡的汤，偶尔用筷子戳两口青菜。

"吃完早点休息。"饭后我揉了揉荧的头发，低声说道，"今晚的事情你不用管，有我。"

她看了我一眼，那双金色的眼眸里闪过一丝了然的意味，没有多问，只是轻轻点了点头，扶着小腹起身回了内室。

绫华和宵宫也被我打发各自回房。

书房里只剩我一个人，泡了壶浓茶，就着昏黄的灯光把今天的账目翻了翻，脑子里把晚上的计划又过了一遍。久岐忍这个人，聪明，有法律头脑，荒泷派的实际大脑，绝不是一个容易被驯服的角色。但再聪明的人，在绝对的经济压力和人身束缚面前，也只能低头。

砰砰砰。

后门传来三声轻叩，不急不缓，却带着一种咬紧牙关才能维持的克制。

我看了一眼更漏——七点二十八分，比约定的时间早了两分钟。

守时，甚至提前。这个细节让我对她的评价又高了半分。我起身，亲自去开了后门。

门外的夜风带着稻妻特有的海盐气息扑面而来，门槛外站着一个年轻女子。

久岐忍。

但此刻出现在我面前的她，与昨天那个狼狈地扶着昏迷荒泷一斗踉跄离去的落魄形象判若云泥。她今晚穿着的，是一套鸣神大社规制的正式巫女服——雪白的白衣和鲜红的袴裳，腰间系着整齐的细绳，宽大的袖口被她规矩地压着，绿色的短发在两侧各别着一枚小小的红色发饰，将她那张本就精致好看的面孔衬托得越发清丽。

脚踝处那一截雪白的足袋和木屐踩在石板地上发出的轻响，配合着那一身繁复而庄重的装束，让她整个人散发出一种说不清道不明的神圣与矛盾并存的气息。

这就是她当年在鸣神大社侍奉神明时的打扮。

她站在门口，脸色虽然绷得紧，却没有再哭。昨天那个因为绝望而崩溃的久岐忍已经把眼泪流干了，今晚站在这里的，是一个已经认清了处境、选择用最体面的方式咽下这口苦水的聪明女人。她抬起头看着我，眼神里没有乞求，没有屈辱，只有一种平静得近乎麻木的淡然，以及深藏在最底层的、被她压制得死死的愤怒。

她深吸一口气，微微屈膝，用一种不卑不亢却清晰流畅的声音开口：

"久岐忍，按约定准时前来。"

她顿了顿，像是在吞咽什么东西，随后才缓缓补充了最后几个字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

"……请老板指教。"

我没有立刻开口，只是站在门口，从容地打量着她这身打扮，嘴角慢慢勾起了一个让她脊背发凉的笑容。

"进来吧，阿忍小姐。"我侧开身子，做了个请进的手势，"这身打扮不错，很符合今晚的主题。"

我把她引进云上阁二楼专门为今晚布置好的表演间。

这间屋子平时是给高端客人欣赏私人演出的包厢，今晚被我重新布置了一番。中央空出了一块足够大的空地作为舞台，四角点着低矮的和式烛台，暖黄色的火光将整个房间映照得温柔而暧昧。靠窗摆着一张矮桌，上面已经备好了精致的稻妻料理和一壶温好的清酒。

我在矮桌后盘腿坐下，随意地给自己倒了杯酒，看着久岐忍站在房间中央打量这里的布置，脊背挺得笔直，下巴微微抬着，用一种硬撑着的姿态掩盖内心的不安。

"坐吧，先吃点东西。"我朝对面的位置抬了抬下巴，"正式开始之前，我有几个问题想问。"

她沉默了一秒，在矮桌另一侧跪坐下来，背部挺直得像根竹竿，那种根植于骨子里的规矩礼数让她就算处于这种屈辱的处境下，依然端庄得像个正在觐见贵人的女官。她没有动面前的食物，只是平静地看着我，等我发问。

"你在鸣神大社待过多久？"

"七年。"她的回答简洁干脆，"从十三岁到二十岁，正式的巫女修行。"

"那这身打扮，"我用眼神扫了一遍她那套雪白红裳的巫女服，"就是你当年侍奉神明时穿的？"

"是。"她的嘴角微微收紧，显然在努力压制某种情绪，"这是我保留至今唯一一套完整的鸣神大社规制装束。"

我慢悠悠地喝了一口酒，换了个话题："你在大社七年，想必对稻妻的祭祀仪轨颇为熟悉？"

这个问题像是触动了她某个开关，她眼神里的戒备让位给了一种职业性的认真。久岐忍虽然被迫沦落至此，但那七年的训练显然让她对这些东西有着发自内心的尊重。她开口，声音平稳而流畅，用近乎标准的祭祀用语向我解释了今晚所涉仪式的来龙去脉。

关于稻妻上古时期留存下来的"丰穗祈愿舞"，她说那原本是秋收前由主祀巫女向雷神献演的祝祷仪式，祈求土地丰腴、繁育不绝。舞蹈本身分三段——迎神、娱神、合神。前两段还算端庄，是真正流传至今的祭祀形式。但第三段，她停顿了一下，脸色微微泛红，随即用更加平板的语调补充道，那是早已被大社列为"禁失仪轨"的部分，流传于民间的古籍野史之中，描述的是巫女以身体为媒介，模拟天地交合之道，向神灵祈求人丁繁盛的淫祀仪式。

她说完这段话，垂下眼睛看着桌面，脸色已经红得像她袴裳的颜色。

"很好。"我满意地点了点头，"你讲得很清楚。看来你对这些古籍并不陌生。"

"……查阅资料是我的习惯。"她咬着牙回答。

酒壶已经空了一半，更漏里的沙也悄悄流到了八点的刻度。我放下酒盏，撑着膝盖站起来，走到她面前，居高临下地看着那顶梳理整齐的绿发。

"久岐忍，"我的声音变得平静而直接，"时间到了，我们谈正事。"

她抬起头，目光对上我的眼睛，没有逃避。

"今晚你把三段舞全部跳完，"我伸出两根手指，"我在欠条上划掉五百万。剩下五百万……"我把手指收回，重新拿起酒盏，"就用你往后每天来这里打工的方式慢慢还清。"

"打工。"她重复了这两个字，语气平淡，但那平淡里藏着一种心知肚明的苦涩，"老板指的是……什么性质的工作。"

"聪明人。"我笑了，"你自己清楚。"

沉默。

屋子里只剩下烛火轻微的爆裂声。

久岐忍低下头，肩膀微微起伏着，显然在进行某种激烈的内心拉锯。但她其实没有选择，这一点我们两个人都知道。荒泷一斗那个没脑子的家伙欠下的烂摊子压在她肩上，一千万摩拉不是个小数目，荒泷派拿不出来，她家里更拿不出来。如果她今晚走出这道门，等待她的不是解脱，而是天领奉行那扇大牢的铁栅栏，还有她那位"老大"的性命。

她把手放在膝头，指尖压进袴裳的布料里，用力到关节泛白，最终还是缓缓抬起头，用一种壮士断腕般的平静开口：

"……债务减半，五百万。"她一字一句地确认，"然后每天来此处，履行……相应义务，直至余款还清。"

"正是。"

"合约效力等同于昨日签署的欠条？"她居然还在确认法律细节，这个职业习惯让我忍不住多看了她一眼。

"我可以让人重新拟一份。"

她闭上眼睛，深吸了一口气，然后睁开，眼神里的最后一丝挣扎消失得无影无踪，只剩下那种让人既欣赏又怜悯的清醒认命。

"不必了。"她撑着地站起身，走到房间中央那块空地上，用两手将袖口整理了一遍，衣摆铺展开来，在烛光下泛着雪白的光泽。她的呼吸沉稳了下来，脊背挺直，双脚按照仪轨的规矩站定，那七年在大社里刻入骨髓的训练在这一刻自然而然地浮现出来，让她整个人散发出一种近乎肃穆的神圣气息。

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